Diese Übersichtsarbeit im European Heart Journal beschreibt die Epidemiologie, Pathophysiologie und das Management der Herzinsuffizienz im Alter und hebt hervor, dass das Lebenszeitrisiko nach dem 70. Lebensjahr 25 % übersteigt. Der Artikel behandelt die Herausforderungen durch Polypharmazie, Gebrechlichkeit und Komorbidität, die eine leitliniengerechte Therapie bei älteren Patienten erschweren.
Es besteht kein Konsens über eine Altersgrenze, ab der man als älter gilt, doch die Mehrheit der Patienten mit Herzinsuffizienz (HF) ist fortgeschrittenen Alters. Das Lebenszeitrisiko für die Entwicklung einer HF beträgt ∼25 %, mit einem starken Anstieg der Inzidenz nach dem 70. Lebensjahr. Das Lebenszeitrisiko für Männer und Frauen ist nahezu gleich, doch Frauen zeigen eine höhere Neigung zur Entwicklung einer HF mit erhaltener Ejektionsfraktion, während Männer anfälliger für HF mit reduzierter Ejektionsfraktion sind. Während des biologischen Alterungsprozesses beeinflussen mehrere systemische und lokale pathophysiologische Veränderungen das Myokard, einschließlich beeinträchtigter Autophagie und Proteostase, mitochondrialer Dysfunktion und oxidativem Stress sowie zellulärer Seneszenz, klonaler Hämatopoese unbestimmten Potenzials und chronischer niedriggradiger Entzündung bzw. „Inflammaging". Insgesamt beeinträchtigen diese Veränderungen die kardiale Energiehomöostase und fördern Zellverlust und -dysfunktion, wodurch das HF-Risiko steigt. Trotz ihrer Relevanz werden diese alterungsbedingten Mechanismen bisher nicht durch leitlinienempfohlene medikamentöse Therapie adressiert. Die leitlinienempfohlene medikamentöse Therapie bleibt der Eckpfeiler der HF-Behandlung über alle Altersgruppen hinweg, einschließlich bei älteren Patienten, die sie vertragen. Eine hohe Komorbiditätslast und mehrere altersspezifische Merkmale, wie niedriger Blutdruck und Gebrechlichkeit, verhindern jedoch häufig eine leitlinienempfohlene medikamentöse Therapie in voller Dosis. Ebenso muss das Nutzen-Risiko-Verhältnis von Device-Therapien angesichts konkurrierender nicht-kardialer Risiken durch in dieser Population weit verbreitete Komorbiditäten sorgfältig abgewogen werden. Schließlich ist HF eine tödlich verlaufende Erkrankung, und eine vorausschauende Versorgungsplanung sowie Entscheidungen am Lebensende sollten bei älteren Patienten rechtzeitig besprochen werden.
