Esta revisión del European Heart Journal describe la epidemiología, la fisiopatología y el manejo de la insuficiencia cardíaca en los ancianos, destacando que el riesgo a lo largo de la vida supera el 25 % después de los 70 años. El artículo aborda los desafíos de la polifarmacia, la fragilidad y la comorbilidad que complican el tratamiento dirigido por guías en pacientes mayores.
No existe consenso sobre un límite de edad para considerarse anciano, pero la mayoría de los pacientes con insuficiencia cardíaca (IC) tienen edad avanzada. El riesgo a lo largo de la vida de desarrollar IC es de ∼25 %, con un fuerte aumento de la incidencia después de los 70 años. El riesgo a lo largo de la vida para hombres y mujeres es casi igual, pero las mujeres muestran una mayor propensión a desarrollar IC con fracción de eyección preservada, mientras que los hombres son más propensos a la IC con fracción de eyección reducida. Durante el proceso de envejecimiento biológico, varias alteraciones fisiopatológicas sistémicas y locales afectan al miocardio, incluidas la autofagia y la proteostasis alteradas, la disfunción mitocondrial y el estrés oxidativo, así como la senescencia celular, la hematopoyesis clonal de potencial indeterminado y la inflamación crónica de bajo grado o «inflammaging». En conjunto, estos cambios comprometen la homeostasis energética cardíaca y promueven la pérdida y disfunción celular, aumentando el riesgo de IC. A pesar de su relevancia, estos mecanismos relacionados con el envejecimiento no son abordados hasta ahora por el tratamiento médico recomendado por las guías. El tratamiento médico recomendado por las guías sigue siendo la piedra angular del tratamiento de la IC en todos los grupos de edad, incluidos los pacientes ancianos que lo toleran. Sin embargo, una elevada carga de comorbilidades y varias características específicas de la edad avanzada, como la presión arterial baja y la fragilidad, a menudo impiden el tratamiento médico recomendado por las guías a dosis completa. Del mismo modo, la relación riesgo-beneficio de las terapias con dispositivos requiere una consideración cuidadosa a la luz de los riesgos no cardíacos competitivos debidos a las comorbilidades prevalentes en esta población. Por último, la IC es una afección mortal, y la planificación anticipada de la atención y las decisiones de final de vida deben debatirse de manera oportuna en los pacientes ancianos.
