L'essai SSaSS a montré que remplacer le sel ordinaire par un substitut de sel enrichi en potassium chez 20 995 participants réduisait significativement l'AVC, les événements cardiovasculaires, et la mortalité toutes causes confondues sans augmenter l'hyperkaliémie. Il s'agit du plus grand essai d'intervention diététique en prévention cardiovasculaire, démontrant une stratégie de santé publique évolutive.
Il a été démontré que les substituts de sel à teneur réduite en sodium et à teneur accrue en potassium abaissent la pression artérielle, mais leurs effets sur les résultats cardiovasculaires et de sécurité sont incertains.
Nous avons mené un essai ouvert, randomisé en grappes, impliquant des personnes de 600 villages en Chine rurale. Les participants avaient des antécédents d'AVC ou étaient âgés de 60 ans ou plus et présentaient une hypertension artérielle. Les villages ont été assignés aléatoirement selon un ratio de 1:1 au groupe intervention, dans lequel les participants utilisaient un substitut de sel (75 % de chlorure de sodium et 25 % de chlorure de potassium en masse), ou au groupe témoin, dans lequel les participants continuaient à utiliser du sel ordinaire (100 % de chlorure de sodium). Le critère de jugement principal était l'AVC, les critères de jugement secondaires étaient les événements cardiovasculaires indésirables majeurs et le décès toutes causes confondues, et le critère de jugement de sécurité était l'hyperkaliémie clinique.
Au total, 20 995 personnes ont été incluses dans l'essai. L'âge moyen des participants était de 65,4 ans, et 49,5 % étaient des femmes, 72,6 % avaient des antécédents d'AVC, et 88,4 % des antécédents d'hypertension. La durée moyenne de suivi était de 4,74 ans. Le taux d'AVC était plus faible avec le substitut de sel qu'avec le sel ordinaire (29,14 événements contre 33,65 événements pour 1000 personnes-années ; rapport de taux, 0,86 ; intervalle de confiance [IC] à 95 %, 0,77 à 0,96 ; p = 0,006), tout comme les taux d'événements cardiovasculaires majeurs (49,09 événements contre 56,29 événements pour 1000 personnes-années ; rapport de taux, 0,87 ; IC à 95 %, 0,80 à 0,94 ; p<0,001) et de décès (39,28 événements contre 44,61 événements pour 1000 personnes-années ; rapport de taux, 0,88 ; IC à 95 %, 0,82 à 0,95 ; p<0,001). Le taux d'événements indésirables graves attribués à l'hyperkaliémie n'était pas significativement plus élevé avec le substitut de sel qu'avec le sel ordinaire (3,35 événements contre 3,30 événements pour 1000 personnes-années ; rapport de taux, 1,04 ; IC à 95 %, 0,80 à 1,37 ; p = 0,76).
Chez des personnes ayant des antécédents d'AVC ou âgées de 60 ans ou plus et présentant une hypertension artérielle, les taux d'AVC, d'événements cardiovasculaires majeurs, et de décès toutes causes confondues étaient plus faibles avec le substitut de sel qu'avec le sel ordinaire. (Financé par le National Health and Medical Research Council d'Australie ; numéro ClinicalTrials.gov de SSaSS, NCT02092090.).
