Um die wachsende globale Gesundheitsherausforderung der Adipositas anzugehen, von der mehr als 1 Milliarde Menschen betroffen sind, hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) ihre erste Leitlinie zum Einsatz von Glucagon-like Peptide-1 (GLP-1)-Therapien zur Behandlung von Adipositas als chronische, rezidivierende Erkrankung veröffentlicht.
Adipositas betrifft Menschen in jedem Land und stand 2024 weltweit mit 3,7 Millionen Todesfällen in Verbindung. Ohne entschlossenes Handeln wird sich die Zahl der Menschen mit Adipositas Prognosen zufolge bis 2030 verdoppeln.
Im September 2025 nahm die WHO GLP-1-Therapien in ihre Liste unentbehrlicher Arzneimittel zur Behandlung von Typ-2-Diabetes bei Hochrisikogruppen auf. Mit der neuen Leitlinie spricht die WHO bedingte Empfehlungen für den Einsatz dieser Therapien aus, um Menschen mit Adipositas bei der Bewältigung dieser ernsten gesundheitlichen Herausforderung zu unterstützen, als Teil eines umfassenden Ansatzes, der gesunde Ernährung, regelmäßige körperliche Aktivität und Unterstützung durch Fachpersonal umfasst.
„Adipositas ist eine der größten globalen Gesundheitsherausforderungen, der sich die WHO verpflichtet hat, indem sie Länder und Menschen weltweit dabei unterstützt, sie wirksam und gerecht zu bewältigen. Unsere neue Leitlinie erkennt an, dass Adipositas eine chronische Erkrankung ist, die mit umfassender und lebenslanger Versorgung behandelt werden kann", sagte Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Generaldirektor der WHO. „Während Medikamente allein diese globale Gesundheitskrise nicht lösen werden, können GLP-1-Therapien Millionen Menschen helfen, Adipositas zu überwinden und die damit verbundenen Schäden zu verringern."
Adipositas ist eine komplexe, chronische Erkrankung und ein wesentlicher Treiber nichtübertragbarer Krankheiten wie kardiovaskuläre Erkrankungen, Typ-2-Diabetes und bestimmte Krebsarten. Sie trägt zudem zu schlechteren Behandlungsergebnissen bei Patienten mit Infektionskrankheiten bei.
Über die gesundheitlichen Auswirkungen hinaus wird erwartet, dass die weltweiten wirtschaftlichen Kosten der Adipositas bis 2030 jährlich 3 Billionen US-Dollar erreichen. Die Leitlinie kann dazu beitragen, die stark steigenden Gesundheitskosten im Zusammenhang mit der Behandlung der Erkrankung und ihrer Komplikationen zu senken.
Die neue WHO-Leitlinie enthält zwei zentrale bedingte Empfehlungen:
Während GLP-1-Therapien die erste wirksame Behandlungsoption für Erwachsene mit Adipositas darstellen, betont die WHO-Leitlinie, dass Medikamente allein das Problem nicht lösen werden. Adipositas ist nicht nur ein individuelles Anliegen, sondern auch eine gesellschaftliche Herausforderung, die sektorübergreifendes Handeln erfordert. Die Bewältigung von Adipositas erfordert eine grundlegende Neuausrichtung der bisherigen Ansätze hin zu einer umfassenden Strategie mit drei Säulen:
Die Leitlinie betont die Bedeutung eines fairen Zugangs zu GLP-1-Therapien und der Vorbereitung der Gesundheitssysteme auf den Einsatz dieser Medikamente. Ohne gezielte Maßnahmen könnte der Zugang zu diesen Therapien bestehende gesundheitliche Ungleichheiten verschärfen. Die WHO fordert dringendes Handeln in Bezug auf Herstellung, Erschwinglichkeit und die Bereitschaft der Systeme, um den globalen Bedarf zu decken.
Selbst bei einer raschen Ausweitung der Produktion werden GLP-1-Therapien bis 2030 voraussichtlich weniger als 10 % derjenigen erreichen, die davon profitieren könnten. Die Leitlinie ruft die globale Gemeinschaft dazu auf, Strategien zur Ausweitung des Zugangs zu prüfen, wie etwa gebündelte Beschaffung, gestaffelte Preisgestaltung und freiwillige Lizenzvergabe, unter anderem.
Die WHO entwickelte die Leitlinie als Reaktion auf Anfragen ihrer Mitgliedstaaten, die die durch Adipositas verursachten Herausforderungen angehen wollen. Der Entwicklungsprozess der Leitlinie umfasste eine umfassende Analyse der verfügbaren Evidenz sowie Konsultationen mit einer Vielzahl von Interessenträgern, einschließlich Menschen mit eigener Erfahrung. Diese Leitlinie ist ein zentrales Ergebnis im Rahmen des WHO-Beschleunigungsplans zur Eindämmung von Adipositas und wird regelmäßig aktualisiert, sobald neue Evidenz vorliegt.
Im Laufe des Jahres 2026 wird die WHO eng mit relevanten Interessenträgern zusammenarbeiten, um die Entwicklung eines transparenten und gerechten Priorisierungsrahmens zu fördern, damit Menschen mit dem größten Bedarf zuerst erreicht werden.
Die WHO definiert Adipositas als einen Body-Mass-Index (BMI) von 30 oder mehr bei Erwachsenen. GLP-1-Rezeptoragonisten sind eine Medikamentenklasse, die den Blutzucker senken, den Gewichtsverlust unterstützen, das Risiko von Herz- und Nierenkomplikationen verringern und bei Menschen mit Typ-2-Diabetes sogar das Risiko eines vorzeitigen Todes senken kann. Diese Leitlinie enthält Empfehlungen speziell für drei Wirkstoffe, die zur Langzeitbehandlung von Adipositas bei Erwachsenen eingesetzt werden: Liraglutid, Semaglutid und Tirzepatid.
Die weltweite Nachfrage nach GLP-1-Therapien hat die Verbreitung gefälschter und minderwertiger Produkte begünstigt, was die Patientensicherheit und das Vertrauen bedroht. Um die Qualität sicherzustellen, sind eine regulierte Verteilung und Verschreibung durch qualifiziertes Gesundheitsfachpersonal, strenge Aufsicht, Patientenaufklärung und globale Zusammenarbeit zum Schutz der öffentlichen Gesundheit erforderlich.
