Pour relever le défi de santé mondial croissant que représente l'obésité, qui touche plus d'un milliard de personnes, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a publié sa première recommandation sur l'utilisation des thérapies par peptide-1 de type glucagon (GLP-1) pour traiter l'obésité en tant que maladie chronique et récidivante.
L'obésité touche des personnes dans tous les pays et a été associée à 3,7 millions de décès dans le monde en 2024. Sans mesures décisives, le nombre de personnes obèses devrait doubler d'ici 2030.
En septembre 2025, l'OMS a ajouté les thérapies GLP-1 à sa Liste des médicaments essentiels pour la prise en charge du diabète de type 2 chez les groupes à haut risque. Avec cette nouvelle recommandation, l'OMS émet des recommandations conditionnelles pour l'utilisation de ces thérapies afin d'aider les personnes vivant avec l'obésité à surmonter ce défi de santé majeur, dans le cadre d'une approche globale incluant une alimentation saine, une activité physique régulière et le soutien de professionnels de santé.
« L'obésité est un défi de santé mondial majeur que l'OMS s'engage à relever en soutenant les pays et les populations du monde entier afin de la maîtriser, de manière efficace et équitable. Notre nouvelle orientation reconnaît que l'obésité est une maladie chronique pouvant être traitée par des soins complets et à vie», a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l'OMS. « Si les médicaments seuls ne résoudront pas cette crise sanitaire mondiale, les thérapies GLP-1 peuvent aider des millions de personnes à vaincre l'obésité et à en réduire les dommages associés. »
L'obésité est une maladie chronique complexe et l'un des principaux moteurs des maladies non transmissibles, telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2 et certains types de cancer. Elle contribue également à de moins bons résultats chez les patients atteints de maladies infectieuses.
Au-delà de ses répercussions sanitaires, le coût économique mondial de l'obésité devrait atteindre 3 000 milliards de dollars US par an d'ici 2030. La recommandation peut contribuer aux efforts visant à réduire les coûts de santé en forte hausse associés à la prise en charge de la maladie et de ses complications.
La nouvelle recommandation de l'OMS contient deux recommandations conditionnelles clés :
Bien que les thérapies GLP-1 représentent la première option de traitement efficace pour les adultes obèses, la recommandation de l'OMS souligne que les médicaments seuls ne résoudront pas le problème. L'obésité n'est pas seulement une préoccupation individuelle mais aussi un défi sociétal nécessitant une action multisectorielle. Y faire face nécessite une réorientation fondamentale des approches actuelles vers une stratégie globale reposant sur trois piliers :
La recommandation souligne l'importance d'un accès équitable aux thérapies GLP-1 et de la préparation des systèmes de santé à l'utilisation de ces médicaments. Sans politiques délibérées, l'accès à ces thérapies pourrait aggraver les inégalités de santé existantes. L'OMS appelle à une action urgente en matière de fabrication, d'accessibilité financière et de préparation des systèmes pour répondre aux besoins mondiaux.
Même avec une expansion rapide de la production, les thérapies GLP-1 ne devraient toucher que moins de 10 % des personnes susceptibles d'en bénéficier d'ici 2030. La recommandation appelle la communauté mondiale à envisager des stratégies pour élargir l'accès, telles que les achats groupés, la tarification différenciée et les licences volontaires, entre autres.
L'OMS a élaboré cette recommandation en réponse aux demandes de ses États membres cherchant à relever les défis posés par l'obésité. Le processus d'élaboration de la recommandation a inclus une analyse approfondie des données disponibles et une consultation d'un large éventail de parties prenantes, y compris des personnes ayant une expérience vécue. Cette recommandation constitue un élément clé du plan d'accélération de l'OMS pour lutter contre l'obésité et sera régulièrement mise à jour à mesure que de nouvelles données émergeront.
En 2026, l'OMS travaillera en étroite collaboration avec les parties prenantes concernées afin d'encourager l'élaboration d'un cadre de priorisation transparent et équitable, garantissant que les personnes ayant les besoins les plus importants soient atteintes en premier.
L'OMS définit l'obésité comme un indice de masse corporelle (IMC) de 30 ou plus chez les adultes. Les agonistes des récepteurs GLP-1 sont une classe de médicaments qui aident à réduire la glycémie, favorisent la perte de poids, réduisent le risque de complications cardiaques et rénales, et peuvent même réduire le risque de décès prématuré chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Cette recommandation fournit des recommandations spécifiques pour trois agents utilisés dans le traitement à long terme de l'obésité chez les adultes : le liraglutide, le sémaglutide et le tirzépatide.
La demande mondiale de thérapies GLP-1 a alimenté la propagation de produits falsifiés et de qualité inférieure, menaçant la sécurité et la confiance des patients. Garantir la qualité nécessite une distribution et une prescription réglementées par des professionnels de santé qualifiés, une surveillance rigoureuse, une éducation des patients et une coopération mondiale pour protéger la santé publique.
